Haaland tabte igen! Messi blev kåret til årets fodboldspiller for 8. gang!

FIFA offentliggjorde resultaterne af den bedste udvælgelse for 2023. Guardiola var uden tvivl årets træner, og Barcelonas kvindefodboldspiller Bonmati vandt årets kvindefodboldspiller. Overraskende nok slog Messi Haaland for igen at blive årets spiller. Dette resultat detonerede også øjeblikkeligt hele fodboldens verden, for før resultaterne blev offentliggjort, var der næsten ingen, der troede, at Messi kunne vinde prisen. Selv Messi-fans troede på, at Haaland, der vandt Triple Crown på kun et år iført en Manchester City trøje, med succes kunne vinde prisen.
Alle ved, at Messi for længst har forladt europæisk fodbold og taget MLS Inter Miami CF fodboldtrøje på. Under udvælgelsescyklussen vandt Messi et Ligue 1-mesterskab og et North American League Cup-mesterskab. Selvom Messi stadig præsterede godt i denne periode, var han åbenbart ikke i stand til at sammenligne med Haaland. Dette norske geni vandt trods alt Champions League, Premier League, FA Cuppen og European Super Cup med Manchester City i 2023 og vandt endda tre guldstøvler med 35 mål.
I udvælgelsesresultaterne scorede Messi og Haaland begge 48 point, men Messi fik flest stemmer til førstepladsen blandt hvert lands kaptajner. I alt 107 landsholdsanførere stemte på Messi med førstevalget, inklusive internationalt anerkendte stjerner som Lukaku, Modric, Salah, Kane, Mbappe og Son Heung-min. Og Messi gav selv sin første stemme til Haaland! Alle, inklusive Messi, troede på, at Haaland ville indlede en ny æra, men missede desværre prisen igen.